17世紀頃から一般的な絵画作品として登場しはじめる「風景画」は、オランダの商人たちの活躍がその背景にあるなどと言われているそうです。17世紀頃のオランダでは商人たちの活躍が目覚ましく、彼らの働きによって国力もイギリスとともにその勢力が増しているような状況であったようです。
オランダの商人たちの活躍ぶりが、どうして風景画の普及に影響を与えているのかと言いますと、時代のながれのなかで商人文化が栄えたことで、豊かになりつつある商人たちが自宅の装飾品として絵画の注文をするようになったようなのです。
商人たちはそれまで数多く普及されていた宗教画などの重苦しい雰囲気よりも、風景画などの開放的な雰囲気を好んでいたようなのです。